WATERGATE
A Watergate-botrány egy politikai botrány volt az Egyesült Államokban, amely Richard Nixon elnöksége idején, 1972 és 1974 között történt. A Demokrata Nemzeti Bizottság székházába való betörésével kezdődött a washingtoni Watergate irodakomplexumban 1972 június 17-én. és végül Nixon 1974. augusztus 8-i lemondásához vezetett.
A betörést az Elnök Újraválasztási Bizottságához (CREEP), egy nixoni kampányszervezethez kapcsolódó személyek szervezték. A betörőket tetten érték és letartóztatták, a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) vizsgálata pedig a betörők és a Fehér Ház közötti kapcsolat felfedezéséhez vezetett.
A vizsgálat feltárta, hogy a betörés csak egy része volt a Nixon-kormányzat illegális tevékenységeinek nagyobb mintájának, beleértve a kampányfinanszírozási csalásokat, a politikai ellenfelek szabotálását és a kormányzati hatalommal való visszaélést politikai haszonszerzés céljából.
A Watergate-botrány felfedte a Fehér Ház titkos rögzítési rendszerének létezését is, amely rögzítette Nixon számos beszélgetését és találkozóját. Ezek a szalagok kulcsfontosságú bizonyítékokká váltak a Watergate-nyomozásban.
A nyomozás előrehaladtával világossá vált, hogy a Nixon-kormányzat számos magas rangú tisztviselője érintett a Watergate-botrányban, köztük H. R. Haldeman, a Fehér Ház kabinetfőnöke, John Ehrlichman, a Fehér Ház jogtanácsosa és John Mitchell főügyész. A tisztségviselők közül többen a botrány következtében lemondtak vagy elbocsátották őket.
A Watergate-botrány végül Nixon lemondásához vezetett, aki a képviselőház által való felelősségvonásra számíthatott, és akit a szenátus elmozdított hivatalából.
Nixonon kívül több, a botránnyal kapcsolatban álló személyt, köztük Haldemant és Ehrlichmant is elítélték Watergate-tel kapcsolatos vádak miatt.
Az amerikai kormányba vetett bizalom elvesztése
A Watergate-botrány jelentős hatással volt az amerikai politikára és az amerikai társadalomra. Ez a kormányba vetett bizalom elvesztéséhez vezetett, és a botrány nyomán életbe léptetett reformok közül sok, mint például a Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) és a független Különleges Jogtanácsos Hivatal ma is érvényben van.
Ez volt az első alkalom az amerikai történelemben, hogy egy elnök lemondott hivataláról.
A botrány megváltoztatta azt a látásmódot is, ahogyan a média a politikával foglalkozni kezdett, és lényeges részévé vált az Egyesült Államokban a végrehajtó hatalmi ág ellenőrzésének.
A Watergate-botrány meghatározó pillanat volt az amerikai történelemben. Egy elnök lemondásához és jelentős változásokhoz vezetett az amerikai politikában és társadalomban. A Watergate-botrány emlékeztetőül szolgál az elszámoltathatóság és a felügyelet fontosságára nézve a mindenkori kormányban. Szintén emlékeztetőül szolgál a korrupció feltárásában és a köztisztviselők elszámoltathatóságában.